Il progetto riattiva il legame storico tra il Bosco di Santo Pietro e la città di Caltagirone. Per secoli, il legname proveniente dal bosco ha alimentato i forni impiegati nella produzione delle ceramiche che hanno reso celebre la città. La realizzazione del Train Kiln riporta simbolicamente la cottura della ceramica nel bosco, rinnovando in chiave contemporanea la relazione tra paesaggio, risorse naturali, saperi artigianali e cultura materiale.
Il Train Kiln
Il Train Kiln è una tipologia di forno sviluppata negli anni Ottanta negli Stati Uniti dal ceramista e progettista John Neely, a partire dallo studio dei tradizionali forni giapponesi Anagama. La sua configurazione allungata favorisce la circolazione del calore lungo la camera di cottura, consentendo di raggiungere temperature elevate e di ottimizzare il consumo di legna.
Il forno può raggiungere temperature fino a 1.350 °C, permettendo di sperimentare processi di ossidazione, riduzione e raffreddamento controllato. Durante la cottura, le ceneri prodotte dalla combustione si depositano naturalmente sulle superfici ceramiche, generando vetrificazioni, texture ed effetti cromatici irripetibili, caratteristici della cottura a legna.
La struttura è stata progettata per assicurare durabilità, facilità di manutenzione, efficienza energetica ed emissioni contenute. Attorno a questa tecnologia si è sviluppata una rete internazionale di ceramisti, progettisti e costruttori che condivide metodologie di cottura, soluzioni tecniche e pratiche di ricerca.
Un cantiere formativo e condiviso
Il forno è stato costruito dal 23 al 28 luglio attraverso un workshop teorico-pratico che ha coinvolto i partecipanti in tutte le fasi di realizzazione: dalla conoscenza e selezione dei materiali refrattari alle tecniche di posa, fino alla preparazione e alla conduzione della prima cottura sperimentale.
A guidare il processo sono stati i ceramisti Ted Neal e Michał Puszczyński, due figure di riferimento internazionale nell’ambito della progettazione e costruzione di forni a legna.
Ted Neal, professore di Ceramica alla Ball State University di Muncie, Indiana, è specializzato nella progettazione e costruzione di Train Kiln. Da oltre vent’anni conduce attività di ricerca e realizza forni in diversi Paesi. Formatosi alla Utah State University, dove John Neely sviluppò questa tipologia, è oggi riconosciuto come uno dei principali continuatori della sua ricerca.
Michał Puszczyński, scultore, ceramista e docente presso l’Accademia di Arte e Design di Wrocław, è membro dell’International Academy of Ceramics e una figura di riferimento europea per le tecniche di cottura a legna. Nel 1999 ha costruito il primo forno Anagama in Polonia e da allora sviluppa attività di ricerca, insegnamento e costruzione di forni in Europa, negli Stati Uniti e in Asia.
Partner
La realizzazione del Train Kiln di Santo Pietro è stata sostenuta da NOWA, Originy, Plastica Alfa, SicilCima, Ninefifthy, Generali SiCura, Fondazione Sicana e Sicilbanca, con il supporto tecnico di GECO S.r.l., Favitta Costruzioni S.r.l.s. e Barone Bio Costruzioni.
